火星在数十亿年前与今天的干燥荒凉环境截然不同，火星在约40 亿年前的气候可能比现在温暖得多，这一温暖的气候使得液态水能够长期存在于火星表面，火星表面有大量证据，火星可能拥有过河流、湖泊，甚至海洋。
火星土壤中发现的粘土矿物表明，这些矿物是在有水的条件下形成的，早期火星可能拥有一个全球磁场，这可以抵御太阳风的侵袭，使得火星可以拥有大气层，以维持火星表面的温暖气候，然而，火星磁场在几十亿年前逐渐消失，导致其大气层被太阳风剥蚀，从而失去了维持液态水和温暖气候的能力。
为什么火星无法拥有稳定的磁场，是因为火星质量小导致引力较弱，使得其无法长久保留厚重的大气层，随着磁场的消失，火星的大气层开始受到太阳风的直接“冲刷”，大气层逐渐稀薄，直至濒临消失，目前火星平均地表气压只有6百帕，约为地球表面气压的0.6%，相当于地球表面算起35公里高的气压。
如此来看，地球的未来不会是火星，因为地球的质量比火星大得多，火星只有地球质量的九分之一。
其实，地球的未来更像是如今的金星
金星，在太阳系的八大行星中，第二近太阳之行星，金星是一颗类地行星，它的大小、质量、体积与到太阳的距离，均与地球相似，所以经常被称为地球的姊妹星。但它的表面温度高达约 470°C，大气压力是地球的92倍，比最靠近太阳的水星还要热，为什么金星的环境如此之恶劣呢？
金星经历过温室效应失控的过程，数十亿年前，金星大气层很像现在的地球大气层，而且表面上还有较多的液态水，或许曾经诞生过生命，但是，受到失控的温室效应影响，逐渐升高的温度导致海洋蒸发，水蒸气进入大气层并增强了温室效应，进一步加剧了气候恶化。
金星的失控温室效应是由于一系列的正反馈循环所致，如上面所说，温度升高 → 水蒸气增加 → 温度再度升高。除此之外，温室效应的失控还与这几个因素有关。
金星上火山活动频繁，持续散发着二氧化碳和其他温室气体，但是金星上缺乏碳循环和植物吸收，这些气体加剧了温室效应。
温室效应使得地表温度升高，表面的高温导致硫酸云层的形成，这又是加剧了大气恶化的程度。
地球是否会走向“金星化”？
目前，地球的水循环和碳循环系统依然在稳定运作，海洋、植物、土壤吸收了大量二氧化碳，调节了温度。地球短期内不会出现温室效应失控，但如果温室气体排放持续增加，科学家认为，如果全球气温上升超过特定的阈值，例如 3-4°C（与工业化前相比），可能会引发一系列不可逆的气候反馈，例如：
随着海水变暖，吸收二氧化碳的能力会减弱，大气中二氧化碳含量显著升高；永久冻土、极地冰盖的融化将释放大量甲烷，这是强效温室气体；森林火灾将增加，释放大量的碳。
当这些情况足够强大，地球可能会进入到“自我加热”的状态，但这种状态的进程会很缓慢，可能需要长达亿万年才能像金星那样。这是因为地球的平均日照比金星少约一半，地球的自转较快且有四季变化，而且地球上还有非常广阔的海洋与森林。但尽管如此，我们仍需注意地球环境的变化，注重环境保护，避免失控的温室效应的发生。